Aunque pueda resultar sorprendente debido a las condiciones extremas derivadas de su proximidad al Sol, un reciente hallazgo elevó las posibilidades de que el planeta Mercurio pueda albergar formas de vida. En esta ocasión, los investigadores descubrieron “glaciares de sal”, un fenómeno que sugiere que podría existir un mundo con vida.
El equipo de científicos, cuyos hallazgos fueron publicados en el Planetary Science Journal, expresó que este descubrimiento es posterior al de los glaciares de nitrógeno existentes en Plutón, el distante planeta enano del Sistema Solar.
“Nuestro hallazgo complementa otras investigaciones recientes que muestran que Plutón tiene glaciares de nitrógeno, lo que implica que el fenómeno de glaciación se extiende desde los confines más calientes a los más fríos dentro de nuestro Sistema Solar, expresó Alexis Rodríguez, científico del Instituto de Ciencias Planetarias (PSI) y autor principal de la investigación.
A pesar de ser el planeta más pequeño, Mercurio podría contener los elementos necesarios para sustentar vida. La hipótesis se basa, en parte, en fenómenos similares observados en la Tierra, donde lugares aparentemente inhóspitos, como ciertos desiertos, brindan condiciones propicias para la existencia de vida microbiana.
Para ejemplificar este fenómeno, Rodríguez explicó que los compuestos salinos específicos en nuestro planeta pudieron crear hábitats aptos sin mayores dificultades, incluso en entornos extremos como el árido Desierto de Atacama en Chile.