El futuro de Nicolás Otamendi parece comenzar a definirse. Según informó la prensa portuguesa, el defensor argentino le comunicó a la dirigencia de Benfica que no renovará su contrato y quedará en libertad de acción una vez finalizada la temporada europea.
De acuerdo con el diario portugués Récord, el vínculo del campeón del mundo vence el próximo 30 de junio y no será extendido, una decisión que abre definitivamente la puerta para su posible desembarco en River Plate.
El medio lusitano aseguró incluso que el zaguero tiene “vía libre” para convertirse en refuerzo del equipo argentino, que desde hace tiempo mantiene conversaciones con el entorno del futbolista y ya habría acercado una propuesta formal.
A sus 38 años, Otamendi podría cumplir así uno de sus grandes deseos: vestir la camiseta del club del que se declaró hincha en reiteradas oportunidades. Todo indica que su llegada a Núñez se produciría luego de disputar el Mundial 2026 con la Selección argentina, torneo que marcaría su cuarta y última Copa del Mundo.
Una despedida histórica en Benfica
Otamendi dejará Benfica convertido en uno de los grandes referentes de los últimos años. Entre sus dos etapas en el club portugués acumuló 280 partidos, 18 goles, 14 asistencias y conquistó cuatro títulos, además de portar la cinta de capitán.
Su despedida oficial sería este sábado, cuando Benfica visite a Estoril Praia por la última fecha de la Primeira Liga.
Desde la institución portuguesa realizaron varios intentos para convencerlo de continuar. Tanto el presidente Rui Costa como el entrenador José Mourinho manifestaron públicamente su intención de retener al defensor.
“Hay personas que tienen el derecho de elegir su futuro por todo lo que construyeron en el fútbol. Y Otamendi es una de ellas”, expresó Mourinho sobre la situación del argentino.
El entrenador también reconoció que la decisión final depende exclusivamente del jugador: “Será decisión suya volver a Argentina y jugar en River Plate o continuar en Benfica. Todo está en sus manos”.
River, atento a una oportunidad de mercado
La posibilidad de incorporar a Otamendi como futbolista libre representa una oportunidad importante para River. En caso de concretarse la operación, el club solo debería afrontar el contrato del jugador, sin necesidad de pagar una transferencia.
La dirigencia encabezada por Stefano Di Carlo considera prioritaria la llegada de un defensor central con experiencia y liderazgo, pensando tanto en la competencia local como en los desafíos internacionales de la próxima temporada.