Lionel Messi fue incluido entre los nominados al Balón de Oro, el premio que entrega la revista France Football al futbolista más destacado de la temporada. El capitán de la Selección argentina, máximo ganador histórico del galardón con ocho conquistas, comparte la nómina con otro argentino: Lautaro Martínez.
A sus 39 años, Messi vuelve a competir por una distinción que obtuvo en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023. Su candidatura llega después de una temporada destacada tanto con Inter Miami como con la Selección en el Mundial 2026.
Con el conjunto estadounidense, el rosarino conquistó el título de la Major League Soccer (MLS) y cerró la temporada con 35 goles y 23 asistencias en 34 partidos.
Su rendimiento también tuvo continuidad con Argentina durante la Copa del Mundo. Messi convirtió ocho goles y aportó cuatro asistencias en el camino del seleccionado hasta la final, en la que cayó 1-0 frente a España. En la tabla de goleadores del torneo quedó únicamente por detrás del francés Kylian Mbappé, autor de diez tantos.
El desempeño durante la temporada volvió a colocar al capitán argentino entre los aspirantes al Balón de Oro, premio que ya domina históricamente y que podría conquistar por novena vez.
Lautaro Martínez, el otro argentino nominado
La representación argentina entre los candidatos se completa con Lautaro Martínez, quien viene de una temporada destacada con el Inter de Milán y también tuvo protagonismo durante el Mundial.
El delantero conquistó la Serie A con el conjunto italiano y aportó 17 goles y seis asistencias durante la campaña en el campeonato local.
Con la Selección argentina, Martínez convirtió de penal frente a Jordania durante la fase de grupos y volvió a marcar en las instancias decisivas: anotó ante Suiza en los cuartos de final y convirtió el gol del 2-1 frente a Inglaterra en semifinales.
De esta manera, Messi y Lautaro Martínez son los dos argentinos nominados al Balón de Oro, con el rosarino ante la posibilidad de ampliar su récord como máximo ganador de la historia del premio.