La felicidad es uno de los objetivos más preciados que existen en la vida, conseguirla siempre está en la mente del ser humano y especialistas de la Universidad de Harvard develaron cuál es el verdadero secreto de una vida feliz y lo hicieron con el aval de uno de los estudios más largos de la historia.
Durante ocho décadas, el Estudio de Desarrollo de Adultos de Harvard (HSAD) siguió la evolución de más de 700 jóvenes para analizar cuáles son los factores que determinan el nivel de felicidad del ser humano. El estudio, que comenzó en 1938, incluyó a 268 estudiantes universitarios en Harvard College y a 456 niños de 14 años que habían crecido en algunos de los barrios más desfavorecidos de Boston, Massachusetts.
Robert Waldinger, profesor de psiquiatría en la Escuela de Medicina de Harvard y director del Centro de Terapia Psicodinámica e Investigación del Hospital General de Massachusetts, y Mark Schulz, director asociado de la investigación y profesor de Psicología en Bryn Mawr College, en la Universidad de California, acaban de publicar los resultados del estudio en el libro “La buena vida”.
“Son las buenas relaciones humanas las que nos hacen más felices y saludables. Punto”, dijo Waldinger, quien junto a Schulz analizaron los resultados a la luz de las últimas investigaciones psicológicas y proponen una única vía para ser feliz de verdad a largo plazo.
Ni el dinero ni el éxito son la clave de la felicidad
“De entre todos los datos del estudio, surgió un hallazgo muy claro: las relaciones sólidas contribuyen a que tengamos una vida feliz. Más que riqueza, coeficiente intelectual o clase social, la solidez de nuestros lazos es lo que determina si nos sentimos realizados”, explicó Waldinger.
Además, expresó: “Hemos aprendido que la gente cree que la felicidad es algo que se puede conseguir: si se compra una casa, se consigue un ascenso o se adelgaza lo suficiente, la felicidad vendrá sola. Actuamos como si fuera un destino al que llegaremos si marcamos las casillas adecuadas, pero los datos demuestran muy claramente que eso no es cierto. Y eso es bueno, porque la satisfacción ya no es algo inalcanzable”.
El psiquiatra propone incorporar a nuestra rutina diaria una fórmula de tres elementos contra la soledad:
1-Pasar más tiempo con las personas que con las pantallas.
2-Resolver las disputas familiares prescindiendo del rencor.
3-Recuperar las amistades perdidas.
Además, Waldinger y Schulz acuñaron un nuevo término para designar el proceso de evaluar y tratar la salud de nuestras relaciones y lo llaman “aptitud social”. “Es tan crucial como la buena forma física. Las relaciones descuidadas pueden atrofiarse, como los músculos. Nuestra vida social es un sistema vivo y necesita ejercicio”, indicó Waldinger.
“Está científicamente probado que las personas que están más conectadas socialmente viven más y están más protegidas contra el estrés, la depresión y la degeneración neurocognitiva”, añadió el experto, quien señaló que no se refiere solo a las relaciones con nuestros amigos, familiares o pareja sino también con nuestra comunidad o con los desconocidos con los que interactuamos a diario.
Cómo mejorar el nivel de felicidad
Ambos especialistas proponen poner en marcha una rutina semanal para nutrir nuestras relaciones:
Día 1: Evaluar la calidad de nuestras relaciones. Tener muchos amigos no es sinónimo de calidad, por lo cual tenemos que analizar si tenemos amigos en los que poder confiar.
Día 2: Hacer una llamada telefónica de 8 minutos. Cerrar los ojos y pensar en un viejo amigo al que no vemos desde hace tiempo y llamarlo por teléfono.
Día 3: Charlar con un desconocido: Desarrollar nuestra amabilidad conversando con alguna persona que se cruce en el camino: el empleado de algún comercio o el conductor del colectivo, por ejemplo.
Día 4: Escribir un discurso halagando a alguien. La bondad nos hace felices y decirle a una persona lo maravillosa que es, es un acto de bondad que revierte en nuestra felicidad.
Día 5: Cultivar las amistades en la oficina. Pasamos mucho tiempo en el trabajo y contar con amigos en ese entorno nos hace más dichosos, reduce la soledad y aumenta nuestro confort y confianza.
Día 6: No cancelar planes con amigos y organizar otros nuevos. Elegir la amistad antes que ponernos a ver solos una serie de Netflix en casa.
Día 7: Ser feliz todo el año. Repasar cómo practicamos los seis puntos anteriores y felicitarnos si los vamos incorporando a nuestra vida.
TN.