El histórico mediocampista y capitán japonés no logró recuperarse de una lesión en el pie y se perderá el Mundial 2026. Además, confirmó que no volverá a vestir la camiseta de su país.
La selección de Japón recibió una dura noticia a pocas horas de su debut en el Mundial 2026. Wataru Endo, capitán y referente del equipo, fue desafectado de la lista definitiva debido a una lesión y anunció su retiro del seleccionado nacional, poniendo fin a una destacada trayectoria internacional.
El mediocampista de 33 años, actualmente jugador del Liverpool, arrastraba problemas físicos desde febrero, cuando sufrió una lesión en el pie durante la temporada europea. Aunque el cuerpo técnico mantuvo la esperanza de recuperarlo a tiempo para la Copa del Mundo e incluso lo incluyó en la convocatoria final, su evolución no fue la esperada y finalmente quedó descartado.
Según informó la Agencia Noticias Argentinas, el futbolista comunicó la decisión a través de un mensaje en el que manifestó su tristeza por perderse la máxima cita del fútbol mundial, aunque remarcó que hizo todo lo posible para estar presente.
“Hice todo lo que pude desde que me lesioné”, expresó Endo, quien además confirmó que su ciclo con la selección japonesa llegó a su fin.
El volante disputó más de 70 partidos con Japón, participó en dos Copas del Mundo y fue una de las piezas clave de una generación que consolidó al combinado asiático entre los más competitivos del continente. Desde 2023 ejercía la capitanía del equipo nacional.
Quién reemplazará a Endo
Ante la baja de su principal referente, la Asociación Japonesa de Fútbol decidió convocar al delantero Shuto Machino, actual futbolista del Borussia Mönchengladbach de Alemania.
Japón integrará el Grupo F del Mundial 2026 y hará su estreno frente a la selección de Países Bajos. Además, compartirá zona con las selecciones de Túnez y Suecia.
La ausencia de Endo representa una pérdida sensible tanto por su experiencia como por su liderazgo, en un momento clave para las aspiraciones japonesas en la Copa del Mundo.