Con mayoría de suplentes, los croatas vencieron a los islandeses y terminaron con puntaje ideal en el primer lugar del Grupo D.

El equipo nórdico estaba obligado a ganar y a esperar el resultado de Argentina-Nigeria. Los croatas se impusieron 2 a 1 y avanzan a la siguiente ronda con puntaje ideal.

El segundo puesto del Grupo D ubica Argentina en una llave de cruces directos donde hay varios candidatos al título. Estos son los partidos confirmados de octavos de final.

La clasificación de Argentina a los octavos de final va perfilando un lado de alto voltaje en las eliminatorias del Mundial de Rusia 2018.

Argentina se medirá en octavos con Francia y por ese mismo lado están citados Uruguay y Portugal. Si mañana se impone la lógica, Brasil y Alemania quedarían emparejados en otra llave de octavos por esa zona del cuadro.

Así, cinco de los ocho campeones del mundo estarían por ese lado de las eliminatorias. España está en la zona opuesta, mientras que Italia ni siquiera compitió en el Mundial.

Quedaría por ver en qué zona queda encuadrada la otra selección campeona, Inglaterra, que ya está clasificada pero falta por ver si como primera o segunda.

España chocará con Rusia y en cuartos se mediría con el ganador del Croacia-Dinamarca.

Hasta el momento se conocen cuatro cruces de octavos de final:

Francia-Argentina (30 de junio en Kazán)

Uruguay-Portugal (30 dejunio en Sochi)

España-Rusia (1 de julio en Moscú)

Croacia-Dinamarca (1 de julio en Nizhni Nóvgorod)

El capitán de la Selección Argentina confesó que el plantel confiaba en que iba a ganar el partido y le dedicó su gol clave a sus compañeros tras el desahogo.

Marcos pisó el área y con un derechazo le dio una clasificación tan agónica como histórica a Argentina. Leo abrió la cuenta en el primer tiempo pero Moses lo había igualado de penal en el complemento. Así, la Selección se clasificó a octavos de final como segundo del Grupo D.

En un emotivo partido, Argentina derrotó con lo justo 2-1 a Nigeria y se clasificó a los octavos de final de la Copa del Mundo. Los tantos fueron de Lionel Messi y Marcos Rojo (Victor Moses había igualado transitoriamente). Como Islandia cayó con Croacia, el equipo de Jorge Sampaoli quedó en el segundo lugar del grupo D.

La Selección jugaba con autoridad y vencía a los nigerianos con gol de Messi, tras una fantástica habilitación de Éver Banega. La Selección redondeó un gran primer tiempo y encontró el juego que necesitaba para adquirir confianza en una instancia límite como esta.

El conjunto nacional pudo haber sacado una mayor diferencia, pero Gonzalo Higuaín desperdició un mano a mano frente a Uzoho después de un gran pase filtrado de Messi. Más tarde, el 10 argentino estrelló un tiro libre en el poste (el arquero nigeriano llegó a desviarla con la punta de los dedos).

La victoria le alcanzaba a Argentina para cumplir su objetivo porque Islandia no podía con Croacia, pero en el inicio del complemento la historia cambió. El árbitro turco Cüneyt Çakir sancionó una polémica infracción de Mascherano adentro del área y tras la revisión del VAR mantuvo su decisión. Moses puso el 1-1 desde los 12 pasos y los africanos, de esta manera, se metían con los croatas en la siguiente fase.

Sampaoli movió el banco pero al equipo nacional se le nublaron las ideas. La pelota empezó a quemar y pesar: costó hilvanar juego y crear peligro en el área rival. Cristian Pavón entró por Enzo Pérez y Maximiliano Meza hizo lo propio por Ángel Di María.

El entrenador argentino quemó las naves y mandó a la cancha a Sergio Agüero por Nicolás Tagliafico a falta de diez minutos para el final. Pero el sufrimiento seguía: una mano casual fue revisada con el VAR por el juez, quien finalmente no sancionó una nueva pena máxima para las Águilas Verdes.

Gonzalo Higuaín tuvo una chance inmejorable adentro del área, pero su envió terminó en la tribuna. Para colmo, Argentina estaba jugado en defensa e Ighalo se fue mano a mano con el debutante Franco Armani, que salvó la eliminación con una fenomenal atajada.
Y el desahogo vino a dos minutos de llegar a los 90: Gabriel Mercado se proyectó por la banda derecha y tiró un centro perfecto al área, capturado por un Rojo que tuvo una corazonada y visitó el área nigeriana. Tocó la pelota con su pie derecho y descolocó al guardameta africano. Locura total en San Petersburgo.