Investigadores de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign en Estados Unidos desarrollaron un nuevo sensor que puede detectar no solo si un virus está presente, sino si es infeccioso, una distinción importante para contener la propagación viral.

El sensor contiene fragmentos de ADN especialmente diseñados con detección de nanoporos, para detectar virus infecciosos en minutos sin la necesidad de pretratar las muestras, los cuales demostraron su funcionamiento con dos virus clave que causan infecciones en todo el mundo: el adenovirus humano y el virus que causa COVID-19. Yi Lu, profesor emérito de química, y Benito Marinas, profesor de ingeniería civil y ambiental, codirigieron el trabajo con el profesor Lijun Rong de la Universidad de Illinois en Chicago; el profesor Omar Azzaroni, de la Universidad Nacional de La Plata en Argentina; y María Eugenia Toimil-Molares, del Centro GSI Helmholtz de Investigación de Iones Pesados en Alemania. Informaron sus hallazgos en la revista Science Advances.

“El estado de infectividad es una información muy importante que nos puede decir si los pacientes son contagiosos o si un método de desinfección ambiental funciona”, dijo Ana Peinetti, la primera autora del estudio, quien realizó el trabajo mientras era investigadora postdoctoral en Illinois. Actualmente dirige un grupo de investigación en la Universidad de Buenos Aires. “Nuestro sensor combina dos componentes clave: moléculas de ADN altamente específicas y tecnología de nanoporos altamente sensible. Desarrollamos estas moléculas de ADN altamente específicas, denominadas aptámeros, que no solo reconocen los virus, sino que también pueden diferenciar el estado de infectividad del virus”, agregó.

El “estándar de oro” de la detección viral, las pruebas de PCR detectan material genético viral pero no pueden distinguir si una muestra es infecciosa o determinar si una persona es contagiosa. Esto puede hacer que sea más difícil rastrear y contener los brotes virales, dijeron los investigadores. “Con el virus que causa COVID-19, se ha demostrado que el nivel de ARN viral tiene una correlación mínima con la infectividad del virus. En la etapa inicial, cuando una persona está infectada, el ARN viral es bajo y difícil de detectar, pero la persona es altamente contagiosa. Cuando una persona se recupera y no es infecciosa, el nivel de ARN viral puede ser muy alto. Las pruebas de antígenos siguen un patrón similar, aunque incluso más tarde que el ARN viral. Por lo tanto, las pruebas de ARN viral y de antígenos son deficientes para informar si un virus es infeccioso o no. Puede resultar en un tratamiento retrasado o en cuarentena, o la liberación prematura de aquellos que aún pueden ser contagiosos”, precisó Lu.

Existen pruebas que detectan virus infecciosos, llamadas ensayos de placa, pero requieren una preparación especial y días de incubación para obtener resultados. El nuevo método de detección puede producir resultados en 30 minutos a dos horas, informan los investigadores, y dado que no requiere un tratamiento previo de la muestra, se puede usar en virus que no crecerán en el laboratorio. Ser capaz de distinguir los virus infecciosos de los no infecciosos y detectar pequeñas cantidades de muestras no tratadas que puedan contener otros contaminantes es importante no solo para el diagnóstico rápido de pacientes que se encuentran en la etapa inicial de la infección o que aún son contagiosos después del tratamiento, sino también para el monitoreo ambiental también, dijo Marinas.

“Elegimos el adenovirus humano para demostrar nuestro sensor porque es un patógeno viral emergente transmitido por el agua que preocupa en los Estados Unidos y en todo el mundo. La capacidad de detectar adenovirus infecciosos en presencia de virus convertidos en no infecciosos por los desinfectantes del agua y otras sustancias de fondo potencialmente interferentes en aguas residuales y aguas naturales contaminadas, proporciona un enfoque novedoso sin precedentes. Vemos potencial para que dicha tecnología brinde una protección más sólida del medio ambiente y la salud pública”, agregó Marinas.

“La técnica de detección podría aplicarse a otros virus, dicen los investigadores, modificando el ADN para apuntar a diferentes patógenos. Los aptámeros de ADN utilizados en el sensor se pueden producir fácilmente con sintetizadores de ADN ampliamente disponibles, de manera similar a las sondas de ARN producidas para las pruebas de PCR. Los sensores de nanoporos también están disponibles comercialmente, lo que hace que la técnica de detección sea fácilmente escalable”, completó Lu, ahora profesor en la Universidad de Texas en Austin.

Los investigadores están trabajando para mejorar aún más la sensibilidad y selectividad de los sensores, y están integrando sus aptámeros de ADN con otros métodos de detección, como varillas reactivas que cambian de color o sensores para trabajar con teléfonos inteligentes, para eliminar la necesidad de equipos especiales. Con la capacidad de distinguir los virus no infecciosos de los infecciosos, los investigadores dijeron que esperan que su tecnología también pueda ayudar a comprender los mecanismos de infección.

“Además, la tecnología de aptámeros podría desarrollarse aún más en plataformas multicanal para detectar otros patógenos virales emergentes transmitidos por el agua de preocupación para la salud pública y ambiental, como el norovirus y los enterovirus, o para variantes del virus que causa COVID-19″, concluyó Marinas.

Fuente: Infobae

Travis Warner es un empresario de tecnología en Texas que se dedica desde hace años a instalar conexiones de internet y sistemas de video en su ciudad. Con la llegada de la pandemia de coronavirus, y el repentino aumento de gente trabajando desde sus casas, el nivel de demanda de sus servicios creció exponencialmente.

Sin embargo, esto significó que Warner y sus empleados visitaran las casas de sus clientes todos los días, exponiéndose al riesgo de contagio cuando el nivel de circulación del virus estaba en alza y alcanzando sus puntos más altos. Hasta que un día ocurrió lo inevitable: uno de sus empleados resultó positivo de COVID-19.

En ese momento se aisló preventivamente junto a su esposa y, pasados los días correspondientes, fueron en busca de un test PCR y antígenos para saber si tendrían que mantenerse en aislamiento o no. Esto no fue una tarea fácil ya que debido a la alta demanda y a la falta de pruebas tuvieron que irse hasta otra ciudad de Texas para realizárselos. Allí, en Lewisville, se realizaron tanto el PCR como el de antígenos.

A los pocos días llegó el alivio, los resultados de ambos habían dado negativo. Pero luego, todo cambió: llegó la factura médica. El cargo por ambas pruebas -PCR y antígenos- de Warner fue de 54.000 dólares, que sumados a otros cargos del hospital cerraban la cuenta final en ¡56.384 dólares!

De todas formas, una legislación aprobada por el congreso de Estados Unidos el año pasado eximía a los particulares de tener que afrontar los costos de los tests de coronavirus y hacía responsable de la totalidad de los pagos a las empresas de seguro. Esta decisión se tomó para evitar que las personas no se hagan los testeos necesarios por temor a su costo. Por ende, se estableció que mientras durara la emergencia sanitaria -vigente hasta mediados de octubre por el momento-, las empresas de seguro médico debían hacerse cargo del costo completo de las pruebas.

Si bien la medida estuvo pensada para ayudar a los pacientes, terminó dándole una especie de vía libre a los servicios médicos a cobrar precios exorbitantes por tests que de otra forma serían más baratos. Pueden hacer esto no solo porque las empresas de seguro están obligadas a pagar la totalidad del costo, sino también, y sobre todo, porque el paciente al no sentirse perjudicado por esto lo deja pasar sin involucrarse demasiado.

Esto no fue así en el caso de Warner. Él, al ver el desmesurado precio en su factura y en particular después de compararlo con el de su esposa -que se realizó los mismos tests, el mismo día y en el mismo lugar pero recibió una factura de 2.000 dólares- decidió hacer algo al respecto. Luego de numerosas llamadas telefónicas con el centro de salud y su centro de facturación, y luego de una espera que duró meses, recibió un correo de su aseguradora que le afirmaba que habían auditado la factura y habían recuperado casi todo el dinero que habían pagado originalmente, de acuerdo a NPR.

El centro de salud, SignatureCare Emergency Centers, si bien no hizo comentarios sobre este caso específico, explicó que tienen un margen de error del 2% a la hora de facturar y que, debido a la pandemia, este último año habían recibido una “demanda sin precedentes” y procesaban miles de operaciones por día; adjudicando el monto a un error involuntario. Ahora, en su página web publican que el costo del test de COVID-19 cuesta 175 dólares, un número algo menor al que le quisieron cobrar a Warner.

Así fue como Travis Warner, gracias a sus ganas de involucrarse, le ahorró a su aseguradora decenas de miles de dólares y quizá haya evitado que a otros les ocurra lo que le pasó a él.

Fuente: Infobae

Ante el inminente peligro que podría causar una histórica palmera, autoridades del Reino Unido cortarán el ejemplar de 200 años. El motivo es que su enorme tamaño y sus largas hojas podrían romper los cristales que envuelven al invernadero en el que se encuentra desde el siglo XIV. El nombre de la palmera es Sabal, y corresponde a un ejemplar que ha sido plantado en el Royal Botanic Garden, de la ciudad de Edimburgo. Si bien no pueden medirlo, se estima que su tamaño supera los 18 metros.

Cuenta la historia que el Sabal proviene de las Islas Bermudas, después fue trasladado hasta Alemania y de allí lo llevaron a Escocia, donde habitualmente se encuentra, desde el año 1810, aproximadamente. “Podría vivir entre 20 y 30 años más. Es tan triste”, manifestó Simon Allan, una de las personas encargadas de su atención y mantenimiento.

Lamentándose por tener que cortarlo, el entrevistado sostuvo: “Pero está en decadencia, su edad geriátrica, y aunque no tenemos nada con más valor histórico y sentimental, la singularidad del edificio hace que tengamos que realizar sus trabajos de reparación”. Estos trabajos que se están llevando a cabo, además de la lógica prevención, se enfocan en renovaciones para atracción turística. Los visitantes pueden entrar gratis al jardín botánico, pero para ingresar a los invernaderos deben abonar una suma que ronda los 7 euros por persona.

Fuente:TN

Abdul Kuddus Munsi, un empresario de Bangladesh de 82 años, logró reencontrarse con su madre en las últimas semanas y lo hizo tras lograr dar con ella luego de iniciar la búsqueda en Facebook.

La historia, reconstruida por AFP, no tardó en viralizarse y en emocionar al mundo entero, y varios aspectos tuvieron que ver en ello. Primero, por el hecho de que la mujer siguiera con vida a su avanzada edad. Pero, además, porque madre e hijo estuvieron 70 años separados entre sí a raíz de una tormentosa situación familiar.

Histórico reencuentro

Cuando Abdul Kuddus Munsi fue separado a la fuerza de su mamá, Mongola Nessa, el hombre era apenas un nene. Tenía 12 años y fue obligado a irse a vivir con un tío. A partir de ese momento, Abdul no volvió a ver ni saber nada de su madre, ya que debió huir de su tierra natal y se fue a vivir con dos hermanas que lo adoptaron.

Sin embargo, Abdul Kuddus Munsi nunca se olvidó de su madre. Fue en abril de este año cuando el hombre, quien actualmente es empresario en Bangladesh, compartió un video en la red social creada por Mark Zuckerberg donde, sintéticamente, relataba su historia y la dura separación que fue obligado a hacer de su madre siendo un niño. Entre otras cosas, aportó en ese video el nombre de sus padres y la ciudad en que había nacido, y casi que imploró por información que pudiera ser de utilidad para tener algún rastro de ella y qué había sido de su vida.

Un abrazo emotivo

La emotiva sorpresa para el hombre se dio cuando el video llegó a un pariente lejano de él y de su madre, Mongola Nessa. También por Facebook, este sujeto se contactó en privado con Abdul y le dijo que conocía a su madre, que eran parientes e -incluso- que la mujer estaba viva.

Sin dudarlo, el empresario decidió recorrer los 350 kilómetros que separaban su ciudad del lugar en el que le habían dicho que estaba su madre. Y, con mucha ansiedad y expectativa, llegó para reencontrarse con su madre biológica.

El abrazo de la mujer ni bien observó a su hijo, las lágrimas contenidas que cayeron de sus ojos y la manera en que la mujer le sujetaba y apretaba las manos una y otra vez fueron suficientes para entender que ambos estaban viviendo, probablemente, el mejor día de sus vidas y de esos que nunca se olvidan. Ni siquiera las dificultades para hablar que presenta la mujer dada su avanzada edad sirvieron como obstáculo para que ambos se emocionaran tras reencontrarse después de 70 años separados forzosamente.

Fuente: TN

A partir de hoy, los argentinos que se vacunaron en el exterior contra el coronavirus podrán obtener un certificado digital y oficial del Gobierno a través de la plataforma Mi Argentina, la misma que pueden utilizar los inoculados en el país.

La Resolución 2673/2021 fue publicada hoy en el Boletín Oficial, y es el Ministerio de Salud el que confirmó la medida y detalló cómo deben hacer el trámite los que quieran la constancia de vacunación. “Las personas que residan en el territorio de la República Argentina que se hayan vacunado en el exterior contra la COVID-19 con una vacuna autorizada para su uso o precalificada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), podrán solicitar una constancia de su aplicación ante el Ministerio de Salud de la Nación”, detallaron.

Según estimaciones de Migraciones, son 40.913 los viajerons que informaron haberse vacunado en el exterior.

Paso a paso, cómo tramitan el Certificado los vacunados en el exterior

La constancia de aplicación de vacuna en el exterior se tramita a través del portal Mi Argentina, en el Perfil Digital del Ciudadano, en la sección Mis Trámites.

Las personas abarcadas por esta nueva normativa deberán indicar su número de DNI; su sexo al nacer; el nombre de la vacunación recibida; el número de dosis; lote de la vacuna recibida; establecimiento, ciudad y país donde se le fue aplicado el inoculante; y la fecha de aplicación.

Para los menores de 13 años, sus representantes legales podrán declarar su aplicación en el mismo lugar. En la primera sección la página permite elegir si se quiere declarar la vacunación propia o la de un menor a cargo, y aclaran que habrá que hacer una Declaración Jurada por cada una de ellas.

El listado de las vacunas para informar es extenso, e incluye muchas que se dan en la Argentina, como AstraZeneca, Sinopharm y Sputnik, pero también algunas de las que más se aplicaron los argentinos en el exterior, como Pfizer, Janssen o Moderna.

Los datos ingresados en la plataforma tendrán carácter de declaración jurada. “Al no contar con una instancia de control previa de la administración, su veracidad será asegurada mediante un juramento ante la autoridad administrativa, presumiéndose cierta, salvo prueba en contrario, asumiendo el declarante la absoluta responsabilidad sobre la veracidad de su declaración”, informaron.

Con el formulario completo se podrá descargar la constancia en formato PDF. Además se recibirá un correo electrónico con los datos declarados.

Posteriormente, y al igual que los argentinos inoculados en el país, las personas podrán usar la aplicación Mi Argentina para tener una versión digital del certificado de vacunación. Detalle importante: con la app no se puede emitir la certificación de vacunación en el exterior: hay que hacerlo en la versión Web de Mi Argentina, en https://mi.argentina.gob.ar/.

A través de la App Mi Argentina, en la sección Mis Documentos, además de la nueva credencial de vacunación, cada argentino puede vincular el DNI digital, la licencia de conducir, seguro automotor, cédula verde y azul, credencial de ART, constancia de CUIL, el símbolo internacional de acceso para personas con discapacidad, entre otros documentos oficiales.

Fuente: TN