El sistema penitenciario argentino cerró 2024 con 121.443 personas privadas de la libertad, la cifra más alta registrada hasta el momento, y con un nivel de ocupación del 130,2%, lo que equivale a alojar a 130 detenidos en espacios pensados para 100. Los datos surgen del informe anual del Comité Nacional para la Prevención de la Tortura (CNPT), que advierte sobre un crecimiento sostenido del encarcelamiento en el país.
La tasa nacional alcanzó los 258 detenidos cada 100.000 habitantes, un récord histórico. Además, el incremento interanual de la población carcelaria fue del 7,1%, por encima del promedio de crecimiento registrado en los últimos 25 años, que rondaba el 6%. El documento remarca que, pese a la ampliación de plazas penitenciarias en provincias como Buenos Aires, Jujuy, Santa Fe, Santiago del Estero y Tucumán, la sobrepoblación no logró revertirse y la cantidad de personas detenidas en comisarías apenas se estabilizó.
En el análisis provincial, Córdoba encabeza la tasa de encarcelamiento, con casi 377 personas presas cada 100.000 habitantes. Le siguen Mendoza (308), Buenos Aires (305), Santa Fe (286) y Salta (267), todas por encima del promedio nacional. El CNPT advierte que el problema no se resuelve únicamente con más cárceles, sino que responde a factores estructurales como el uso extendido de la prisión preventiva, el aumento de penas cortas, la mayor severidad de las leyes penales y la escasa aplicación de medidas alternativas al encierro.
Otro punto central del informe es el crecimiento en términos absolutos de las personas detenidas sin condena firme. Aunque el 62% de la población carcelaria se encuentra actualmente condenada y el 37,3% procesada, la cantidad de presos preventivos pasó de 43.191 en 2022 a 45.305 en 2024. En paralelo, aumentó la proporción de personas con condenas de hasta tres años —delitos de baja lesividad— que ya representan el 17% de los condenados. El CNPT también señala que mujeres y personas trans registran niveles más altos de prisión preventiva en comparación con los varones.