Con un Armani gigante, el Millonario cortó una racha histórica de ocho tandas de penales perdidas y superó a un durísimo equipo paraguayo tras igualar por 1-1 (0-0 en Asunción). En la próxima ronda, jugará frente a Palmeiras de Brasil.
River venció a Libertad por penales (3-1), tras igualar 1-1 en el estadio Monumental y clasificó a los cuartos de final de la Copa Libertadores. Con un Franco Armani gigante, figura en la definición desde los doce pasos, el Millonario se sacó de encima un rival durísimo tras un empate inesperado (habían igualado 0-0 en Asunción) y, de paso, cortó una racha histórica de 8 tandas de penales sin ganar. Ahora, se viene una llave definitoria con Palmeiras de Brasil.
El Millonario es un equipo en ataque, y otro en defensa. Lo demostró en el primer tiempo donde el conjunto paraguayo se paró de igual a igual, no se metió atrás y tuvo su premio. River dominó el encuentro, sin embargo sufrió en cada contrataque de Libertad y no pudo mantener la diferencia en el campo de juego.
El local se había adelantado en el marcador con una jugada iniciada por un campeón del mundo. Marcos Acuña metió una asistencia premium de tres dedos, para que Facundo Colidio definiera solo en el área. Su remate pegó en el travesaño, y en el rebote Sebastián Driussi, el goleador de River del año con 10 tantos, de palomita marco el primero.
Sin embargo, el equipo paraguayo no se quedó atrás. Había avisado con algunas llegadas esporádicas, pero confirmó su buen momento en la primera etapa con la pelota parada. Así, de un tiro esquina llegó el empate de la visita: fue Robert Rojas, cumpliendo la "Ley del ex", de cabeza en el área chica, quien metió el 1-1 parcial.
El arranque del segundo tiempo no iba a ser el mejor para el Millonario. A la lesión de Paulo Díaz, que debió ser reemplazado por Sebastián Boselli, se sumó a los 5 minutos la tonta expulsión de Giuliano Galoppo. Así, el local quedó con un jugador menos y sin Juanfer Quintero, que salió para recomponer el mediocampo.
Así, se hizo eterno los últimos minutos para el equipo de Gallardo. El Gumarelo se sintió con chances reales de llevarse el encuentro y lo fue a buscar bien Arriba. Lorenzo Melgarejo, en un ataque claro, y Lucas Sanabria, con un remate de media distancia, fueron las mejores chances que la visita desperdició. River se apagó poco a poco y, con uno menos, no pudo hacer demasiado. Los penales eran un hecho.
La estadística le jugaba en contra a River: llevaba ocho definiciones por penales perdidas. Sin embargo, apareció el mejor arquero de su historia: Franco Armani. El 1 del Millonario, que no se caracteriza por ser un ataja penales, la rompió en la tanda y se llevó la emoción y la ovación de todo el estadio. Atajó el último tiro de Marcelo Fernández para convertirse en el héroe de la noche y depositar al equipo de Núñez en cuartos de final.
Ahora, Palmeiras, el candidato número 1 para llevarse la Copa Libertadores. El Verdao superó a Universitario de Perú, tras golear de visitante 4-0 y empatar de local 0-0. El cruce de ida se jugará en el Monumental en la semana del miércoles 17 de octubre y, una semana más tarde, tendrá lugar la revancha en el Allianz Parque de Brasil.