El 18 de diciembre de 2022 quedó marcado para siempre en la historia del fútbol argentino. Ese día, la Selección se consagró campeona del mundo por tercera vez tras vencer a Francia por penales en una final inolvidable, luego de igualar 3-3 en el tiempo reglamentario y el alargue. A tres años de aquella noche en Lusail, el recorrido por Qatar 2022 sigue vigente en la memoria colectiva.
El camino comenzó con un golpe inesperado: la derrota ante Arabia Saudita en el debut. Argentina, que llegaba con 36 partidos invicta, se puso en ventaja con un penal de Lionel Messi, pero errores defensivos permitieron la remontada rival. Tras ese partido, el capitán dejó un mensaje que se volvería simbólico: “Que la gente confíe”.
La reacción fue inmediata. Ante México, Messi apareció en el momento justo con un gol desde afuera del área y Enzo Fernández selló el triunfo 2-0, que devolvió la calma. Luego, la victoria ante Polonia por el mismo marcador, con goles de Alexis Mac Allister y Julián Álvarez, aseguró la clasificación como líder del grupo.
En octavos, Argentina superó a Australia y en cuartos protagonizó uno de los partidos más intensos del torneo frente a Países Bajos. Tras el empate 2-2, la definición por penales tuvo como figura a Emiliano Martínez, clave para avanzar a semifinales. Allí, el equipo de Lionel Scaloni mostró su mejor versión y goleó 3-0 a Croacia, con una actuación destacada de Julián Álvarez y Lionel Messi.
La final ante Francia fue una montaña rusa. Argentina dominó gran parte del partido y se fue al descanso 2-0 arriba, con goles de Messi y Ángel Di María. Sin embargo, Kylian Mbappé igualó el marcador en el segundo tiempo y volvió a empatar en el alargue tras otro gol de Messi. Cuando parecía que el título se escapaba, el “Dibu” Martínez tuvo una atajada decisiva ante Kolo Muani y la historia se resolvió desde los doce pasos. Gonzalo Montiel convirtió el penal final y selló la tercera estrella, que se sumó a las de 1978 y 1986.