Un informe elaborado por KPMG advirtió sobre el fuerte crecimiento del mercado ilícito de cigarrillos en América Latina y otros países, donde actualmente uno de cada tres cigarrillos consumidos proviene del circuito ilegal.
El estudio, que analiza la evolución del fenómeno entre 2021 y 2025, señala que el comercio ilegal ya representa el 31,9% del consumo total en 11 países, entre ellos Argentina, Brasil, Paraguay, México, Perú y Canadá. En el último año se consumieron alrededor de 77.000 millones de cigarrillos ilícitos, generando pérdidas fiscales estimadas en USD 8.500 millones.
En Argentina, el consumo anual alcanza los 36.000 millones de cigarrillos, de los cuales cerca de 3.900 millones pertenecen al mercado ilegal. Esto equivale al 10,7% del total consumido y provoca una pérdida fiscal cercana a los USD 332 millones.
El informe también remarca la fuerte presencia de marcas falsificadas y de contrabando dentro del circuito ilegal, además del avance de organizaciones criminales vinculadas a la producción clandestina y la evasión fiscal.
En ese marco, una investigación de la Justicia Federal permitió desarticular recientemente una organización transnacional que operaba una planta clandestina en San Luis. Según la causa, allí se producían hasta 80.000 paquetes de cigarrillos por día y más de 35 millones de atados por año, incluyendo falsificaciones de marcas reconocidas.
Los allanamientos se realizaron en cinco provincias y permitieron secuestrar activos valuados en unos USD 8 millones. Durante los procedimientos también se detectaron presuntas situaciones de explotación laboral y mecanismos sofisticados para ocultar las operaciones ilegales, como inhibidores de señal y documentación adulterada para simular exportaciones desde Paraguay.