El mercado laboral argentino profundiza un cambio en su estructura, marcado por la caída sostenida del empleo asalariado privado y el crecimiento del trabajo independiente. Los últimos datos del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA), correspondientes a agosto, muestran que desde noviembre de 2023 se perdieron 274.339 puestos registrados en relación de dependencia, mientras que el monotributo alcanzó su mayor incremento mensual en 19 meses.
Según las cifras publicadas por la Secretaría de Trabajo, el sector privado acumuló quince meses consecutivos de retroceso. Solo durante agosto se eliminaron 7.573 empleos asalariados privados, 5.420 puestos públicos y 647 correspondientes a casas particulares. En la comparación interanual, la reducción fue de 132.008 trabajadores privados, equivalente al 2,1%, mientras que el nivel de ocupación formal descendió a su punto más bajo en 53 meses.
Desde noviembre de 2023, la contracción acumulada del empleo privado registrado alcanza el 4,3%, con la provincia de Buenos Aires concentrando aproximadamente 108.000 puestos perdidos. Las mayores bajas de agosto se produjeron en comercio, con 3.486 trabajadores menos; industria manufacturera, con 3.346; y transporte, con 1.372. En conjunto, los sectores que retrocedieron eliminaron 9.975 empleos, frente a los 2.394 generados por las actividades que mostraron crecimiento.
En contraste, el monotributo incorporó 19.046 inscriptos durante agosto, un aumento del 0,86% y la mayor expansión mensual en 19 meses. Al sumar el trabajo independiente al asalariado, el total de registrados privados presentó una mejora del 0,1%, equivalente a unas 10.000 personas, luego de catorce meses sin crecimiento.
Esta diferencia refleja una transformación en las modalidades de inserción laboral. Mientras disminuyen los puestos bajo relación de dependencia, aumentan las actividades por cuenta propia y otras formas de prestación de servicios. Sin embargo, el crecimiento del monotributo no permite determinar por sí solo cuántos trabajadores reemplazaron empleos asalariados por esquemas independientes ni cuántos iniciaron nuevas actividades económicas.
La contratación formal y los cambios en el mercado laboral
El comportamiento del empleo vuelve a poner en discusión los efectos de la reforma laboral y los costos que enfrentan las empresas para incorporar personal registrado. La flexibilización de determinadas condiciones de contratación y desvinculación no estuvo acompañada, hasta agosto, por una recuperación sostenida del trabajo asalariado privado.
Uno de los factores que condicionan la incorporación de trabajadores es la evolución de la actividad económica. En sectores como comercio e industria, la demanda de bienes y servicios influye directamente sobre las decisiones empresariales de ampliar o reducir sus plantillas. A ello se suman las cargas laborales y otros costos asociados a la formalización.
El crecimiento de las contrataciones mediante monotributo también plantea interrogantes sobre las condiciones laborales. Si bien constituye un régimen legítimo para actividades independientes, su utilización para encubrir relaciones de dependencia puede derivar en conflictos judiciales. La existencia de una facturación mensual no elimina automáticamente los derechos correspondientes cuando se comprueba un vínculo laboral subordinado.
La situación adquiere mayor relevancia frente al avance de la informalidad, que, según los datos del INDEC citados en el análisis, pasó del 43% al 45% en un año. Este escenario evidencia las dificultades para ampliar el empleo registrado y garantizar condiciones de estabilidad, cobertura social y protección laboral.
El mensaje del Papa sobre el acceso al trabajo
El debate económico también encontró un punto de referencia en las declaraciones del papa León XIV durante su encuentro con representantes del mundo laboral en la Universidad Católica Argentina. Allí, el Pontífice planteó que el acceso al trabajo debe constituir una prioridad de las políticas públicas y un criterio para evaluar la calidad humana de los modelos de desarrollo.
Su intervención también reconoció el papel de los empresarios en la generación de riqueza y la necesidad de que las organizaciones sindicales incorporen a sus preocupaciones a quienes permanecen fuera del empleo formal, especialmente trabajadores precarizados e informales.
En ese contexto, los indicadores laborales argentinos exponen un desafío que excede la evolución de una cifra mensual. La pérdida de puestos asalariados, junto con el aumento del trabajo independiente, obliga a distinguir entre la cantidad de personas que desarrollan una actividad económica y aquellas que acceden a un empleo con derechos y protección social.
La recuperación del empleo formal dependerá tanto de la capacidad de las empresas para generar nuevas oportunidades como de las condiciones económicas que permitan sostenerlas. La evolución del consumo, los costos de contratación y los incentivos para registrar trabajadores aparecen entre los factores centrales de una discusión que continúa abierta, mientras el mercado laboral acumula nuevos meses de retroceso.
