El Mercado Central de Misiones se consolidó en los últimos años como un pilar fundamental de la economía regional, destacándose no solo por su organización y seguridad, sino también por sus iniciativas en apoyo a los productores locales y a los sectores más vulnerables de la sociedad. Allí los consumidores encuentran productos directos de la chacra, con excelente calidad y a precios accesibles.
En diálogo con Códigos en la Tele, Fernando Toledo, presidente de la institución, compartió los avances logrados en su gestión y los retos que enfrentan.
“Realmente había que organizar, marcar las pautas y poner orden. Podés entrar a comprar tranquilamente a las 3 de la mañana y no te va a pasar nada. Este esfuerzo que hicimos para mejorar la seguridad, una cuestión que antes se criticaba mucho, fue clave para restablecer la confianza de los comerciantes y compradores”, recalcó.
Se implementaron estrategias que incluyeron la presencia constante de personas que cuidan el lugar, con la colaboración de las fuerzas de seguridad locales para garantizar un entorno controlado.
“Hemos establecido reglas claras que todos los actores del mercado comprenden y respetan”, añadió Toledo, enfatizando la importancia de un trabajo conjunto entre todos los involucrados para alcanzar la paz y la tranquilidad en el espacio comercial.
El funcionamiento del Mercado Central inicia a partir de las 18 horas con el ingreso de camiones cargados de mercadería. Los estibadores comienzan a descargar y organizar los productos en los puestos de los operadores, asegurándose de que todo esté listo para la apertura oficial a las 00:00. “Desde las 22:30 ya se forman filas en el estacionamiento, y cuando abrimos las puertas, arranca con toda la actividad”, detalló.
Diversidad de consumidores
El Mercado Central es un espacio donde confluyen diferentes realidades económicas. “El que antes compraba en los supermercados, ahora viene al Mercado Central”, aseveró Toledo, refiriéndose a cómo familias y pequeños comerciantes encuentran precios más accesibles, con el agregado de que allí los productos son siempre frescos.
Es habitual que compradores se junten para adquirir productos por volumen y dividir costos, como ocurre con las bolsas de papas de 18 kilogramos, que oscilan entre los 7.000 y los 9.000 pesos según la temporada, por citar un ejemplo.
Apoyo a la producción local
La gestión actual prioriza el crecimiento de los productores misioneros, aumentando su presencia de 17 a 42 en los últimos años, según el presidente del Mercado. Este esfuerzo se complementa con subsidios al ingreso de pequeños agricultores al mercado, permitiéndoles competir en condiciones favorables.
“Queremos que el productor misionero tenga más oportunidades, por eso llevamos a cabo diferentes medidas para instarlos a que tengan su lugar en el predio”, añadió.
Uno de los hitos recientes es la instalación de cámaras de frío, una herramienta esencial para que los agricultores puedan conservar sus productos no vendidos. “Esto les permite guardar su mercadería y venderla fresca al día siguiente, sin necesidad de regalar su trabajo. Marca un antes y un después para pequeños productores que dependían de los operadores para almacenar sus excedentes”, acentuó.
Precios competitivos y accesibilidad
“El mercado registró una notable reducción en las tarifas de productos de consumo masivo como el tomate, lo que impulsó una mayor rotación y ventas. Recomiendo visitar el mercado entre las 00 y las 10 para obtener la mejor relación calidad-precio”, enfatizó Toledo a Códigos.
A su vez, la carnicería es un referente en la provincia, vendiendo 650 medias reses por semana a precios “inigualables”. Además, la nueva carnicería de cortes premium ofrece productos de altísima calidad, todos provenientes de la producción local, incluyendo carne bovina, cerdo, chivito y cordero.
Recuperación de alimentos
En el marco de su compromiso con la sostenibilidad, el Mercado Central implementó un programa de recuperación de alimentos. Este año lograron un récord histórico con más de 10 mil kilos de productos recuperados, destinados a comedores comunitarios en convenio con la Red Alimentar.
“Es importante que no se tire comida y que termine con un buen destino. Alrededor de 150 familias dependen de estos alimentos recuperados y reacondicionados para su venta o consumo”, aclaró.
Iniciativas sociales y educativas
El impacto social del Mercado Central se extiende más allá de la actividad comercial. La escuelita de fútbol solidaria, financiada por la institución, brinda a más de 60 niños entrenamiento gratuito y una merienda saludable dos veces por semana.
“Es un espacio donde los chicos no solo juegan al fútbol, sino que aprenden valores y hasta matemáticas, motivados por los números de las camisetas y los clubes”, expresó Toledo.
Asimismo, en colaboración con escuelas especiales, se desarrollan huertas que promueven prácticas agrícolas sostenibles. Estas iniciativas no solo fomentan el aprendizaje, sino que también capacitan a los productores en técnicas de cultivo más eficientes.
Apoyo del Gobierno provincial
El presidente del Mercado Central enaltizó la importancia del respaldo del gobierno provincial en la promoción de la producción local. Resaltó que el conductor del Frente Renovador, Carlos Rovira, y su equipo, están trabajando arduamente para diversificar la producción en Misiones, brindando apoyo a los agricultores que buscan mejorar su rendimiento.
“La provincia está haciendo una inversión muy grande, especialmente en la producción de tomates en San Vicente, donde muchos productores locales están recibiendo asistencia técnica y financiera”, señaló Toledo.
Proyecciones
El Mercado busca aumentar la proporción de productos locales en su oferta, promoviendo cultivos como el tomate en San Vicente y diversificando la producción agrícola en Misiones.
“Vamos camino a un sueño: producir más de lo que consumimos. Este objetivo requiere tiempo y esfuerzo, pero cuenta con el apoyo decidido del gobierno provincial. Somos un modelo de integración económica, social y ambiental. La transformación refleja una visión de desarrollo inclusivo que beneficia tanto a los grandes operadores como a los sectores más vulnerables”, concluyó Toledo.
